На перекрёстке Европы и Азии раскинулся Южный Урал — край контрастов, где старинные мастерские соседствуют с гигантскими заводами, а суровая природа рождает тёплых и гостеприимных людей. Журналист Марианна Лысенко решила отбросить штампы и показать область, какой её редко видят по телевизору: промышленной, культурной и удивительно разносторонней.

Сердце художественного мастерства — Златоуст. Здесь веками создавали тончайшие гравюры на стали: от утончённых панно, что украшали коммуналки и царские покои, до тяжёлых клинков и боевых ножей. Мастера делали доспехи для великих князей и брали медали на мировых выставках, а в XX веке именно здесь появились легендарные «чёрные ножи», ставшие символом уральского танкового подразделения. Как об этом говорит одна из хранительниц златоустовской традиции:

«Своё название он получил в своём первом бою, потому что и название это дал непосредственно враг, против которого выступала наша дивизия. Было дано название „Черный танковый нож“», — говорит Елена Кремнева, исполнительный директор и главный художник Златоустовской оружейной фабрики.

Тяжёлая индустрия региона жива и сегодня: Челябинский тракторный завод — это и историческая страница войны, и современное производство, которое вновь отвечает на вызовы времени. Завод выпускает технику для сельского хозяйства и крупные узлы для оборонной промышленности. Об этом прямо говорят руководители предприятия:

«Мы все понимаем ту ситуацию, в которой сегодня оказалась наша страна. Естественно, для нас, для новых преемников той истории Челябинского тракторного завода, и мы знаем эту историю, это некий вызов. Здесь мы выпускаем двигатели для бронетанковой техники», — говорит Андрей Печеркин, директор по продажам Спецпродукции ЧТЗ.

Южный Урал — не только сталь и стальники. В последние годы область активно развивает культурную жизнь: собственный симфонический оркестр стал настоящим брендом, а ансамбль «Урал» гастролирует по миру. Музыка и танец доказали, что уральские города умеют не только ковать и варить сталь, но и покорять сердца публики:

«Этот оркестр считается одним из лучших в России. Симфонический оркестр уже бренд нашего города. Не только нашего города, а нашей области. Все музыканты, я не знаю, те самые знаменитые в России и даже из-за рубежа, они уже мечтают сыграть с нашим оркестром. Мы выступали практически со всеми звездами мировой классической музыки», — говорит Адик Абдурахманов, главный дирижёр Челябинского симфонического оркестра.

Пищевая отрасль региона тоже обрела международные масштабы: от традиционных макаронных и крупяных производств до инноваций в растительных напитках. Местный бренд растительного молока уверенно завоёвывает столичные кофейни и зарубежные рынки:

«Наше молоко очень популярно в Москве, больше 50% кофеен Москвы работают на нашем молоке. В Челябинске это процентов 80−90. За 4 года мы просто, ну так скажем, из нуля вышли в лидеры рынка в России. И поэтому это молоко и поставляется в Белоруссию, в Армению, в Азербайджан, в Казахстан, в Китай», — говорит Дмитрий Полев, руководитель проекта «Растительные напитки» «Союзпищепрома».

А еще Челябинская область — настоящая кузница хоккеистов.

«Уральский хоккей — это бренд, который рекламирует себя сам. Легендарный „Трактор“ добивался первых успехов ещё в советский период, а в новейшей истории Магнитогорский „Металлург“ превратился в бренд, завоевав немало российских и европейских титулов», — говорит спортивный комментатор Павел Зайцев.

Имена, связанные с южноуральским хоккеем, известны во всём мире: Евгений Кузнецов, Артемий Панарин, Евгений Малкин, Евгений Дадонов и Валерий Ничушкин — игроки, ставшие звёздами и добившиеся успеха в НХЛ.

Туристическая география Южного Урала тоже уникальна: от археологического Аркаима и лазурных вод Каолинового карьера до горнолыжных склонов и национальных парков — Таганая, Зюраткуля, Ильмен. Здесь можно одновременно почувствовать дух древности и современную промышленную мощь, увидеть белоснежные берега карьера, полюбоваться горными массивами и отведать продукты, которые идут в экспорт по всему миру.

Южный Урал — регион контрастов: заводские трубы и зелёные рощи, боевые легенды и камерная музыка, хлебные поля и кристально чистые озёра. И, несмотря на суровый климат, это по‑настоящему тёплый край, который хранит традиции мастеров и открывается новым достижениям.