Регулярный чемпионат КХЛ, который многие болельщики считают одним из лучших в истории, неожиданно оборвался. Решение лиги вызвало неоднозначную реакцию в хоккейном мире, оставив за собой шлейф вопросов и недосказанности. Южноуральские клубы «Металлург» и «Трактор» боролись за Кубок Континента, но судьба трофея решилась не на льду.

После вспышек коронавируса и последовавшей Олимпийской паузы руководство КХЛ приняло решение не доигрывать регулярный чемпионат. Места в плей-офф распределили по проценту набранных очков, что лишило некоторые команды шанса побороться за кубок. «Автомобилист», например, воспринял это решение крайне негативно, заявив о его неспортивности и ущербе коммерческим интересам клубов.

«ХК „Автомобилист“ считает решение об остановке регулярного чемпионата КХЛ несправедливым, противоречащим спортивному принципу, ущемляющим интересы команд-участниц турнира, Данное решение, помимо своей неспортивности, наносит большой урон коммерческим интересам всех без исключения клубов лиги, лишая их возможности в полном объеме выполнить взятые обязательства перед болельщиками и деловыми партнерами», — заявили в клубе.

В то же время, в «Тракторе» отнеслись к решению КХЛ философски. Генеральный директор клуба Иван Савин выразил сожаление о неполученном Кубке Континента, но подчеркнул объективность выбранного способа распределения мест в плей-офф.

Защитник Евгений Кулик также отметил, что команда хотела доиграть сезон, но приняла решение лиги.

«Мы приняли решение Континентальной Хоккейной Лиги как данность. Для нас было важно сохранить целостность плей-офф в ранее утвержденном формате и проводить матчи до четырех побед с днем отдыха между играми», — заявил Иван Савин.

Остановка чемпионата вызвала опасения экспертов относительно формы игроков и будущих результатов. Прерванный сезон, отсутствие полноценной игровой практики и сбитый ритм могут негативно сказаться на результатах команд в долгосрочной перспективе.

Эксперты Михаил Зислис и Дмитрий Ерыкалов считают, что пострадали все команды, особенно те, кто боролся за плей-офф, хотя Ерыкалов видит и позитив в возможности для команд восстановиться перед плей-офф.

Гендиректор «Трактора» Иван Савин отметил финансовые потери клуба из-за отмены домашних матчей. Также обсуждался вопрос зарплат хоккеистов и бонусов за индивидуальные достижения, которые некоторые игроки не получили из-за досрочного окончания регулярки. Болельщики «Металлурга» сожалеют об отмене домашних матчей, хотя и рады первому месту команды в лиге.

Сами игроки «Металлурга» настроены оптимистично и считают, что главное — победа в Кубке Гагарина. Несмотря на номинальность звания чемпиона «регулярки», «Металлург» начнет плей-офф дома, что, по мнению болельщиков, является хорошим событием, особенно после сложного сезона. Олимпийская пауза позволила командам подготовиться к плей-офф и залечить травмы.

«Металлург» встретится с «Барысом», а «Трактор» — с «Нефтехимиком» 1 марта. Несмотря на статус фаворитов южноуральских команд, сенсации в плей-офф не исключены.