Сегодня в Челябинске подвели итоги выступления "Трактора" в минувшем сезоне. Завоевание Кубка Континента и бронзовые медали чемпионата КХЛ - результат достойнейший.

Этих медалей Южный Урал ждал долгих 18 лет. Но вначале пришлось пережить "падение" в Высшую лигу и мужественно возвращаться в сильнейший чемпионат России. Затем "Трактор" пытался пройти первый круг плей-офф КХЛ. И вот наконец - завоеванное третье место.

"Это один из самых удачных сезонов в истории челябинского хоккея и команды "Трактор". И он уже вписан бронзовыми буквами в историю отечественного хоккея. Все, кто был рядом с командой и внутри нее, видели, какой большой объем работы был проделан и какими усилиями дались эти бронзовые медали", - отметил председатель Челябинской городской Думы, глава Челябинска Станислав Мошаров.

Еще год назад мечты о медалях считались неслыханной дерзостью. В "Трактор" не верил почти никто. Хоккеисты не попали в плей-офф, несмотря на то, что их тренировал прославленный Валерий Белоусов. Казалось, Челябинск уже не вернется на вершину российского хоккея. Тогда наставнику пришлось постоянно отвечать на критику.

"Много было обидных слов высказано и в мой адрес, и в адрес команды, которая не попала в плей-офф. Я тогда говорил, что лучше сделать шаг назад, а потом два шага вперед. Если мы хотим, чтобы у нас была хорошая команда, нужно вернуть два состава челябинских ребят. И тогда можно было бы о чем-то говорить. В общем-то, я, наверное, оказался прав", - напомнил Валерий Белоусов.

С тех пор "Трактор" превратился в бренд Челябинска. Теперь о нем с восхищением говорят не только южноуральцы, но и жители других регионов. Даже недоброжелатели "медведей" интересуются жизнью команды и следят за ее матчами. я

"Если раньше ко мне на Кировке подходили один-два человека, спрашивали, как дела у "Трактора". То позавчера я буквально за десять минут выслушал десятерых, двое из них - бомжи. Все интересуются командой "Трактор", - поделился министр физической культуры, спорта и туризма Челябинской области Юрий Серебренников.

Едва завершив чемпионат, "Трактор" начал готовиться к следующему сезону. Менеджеры вовсю ищут талантливых новичков в России и за рубежом. Но первым делом клуб определился с главным тренером команды.

Как и надеялись болельщики, Валерий Белоусов остался на тренерском мостике "Трактора". И хотя еще недавно наставник говорил, что его будущее не определено, 10 апреля он подписал новый контракт с клубом. Соглашение рассчитано на ближайший сезон.

"Самую главную новость я хотел сообщить сегодня на пресс-конференции. Вчера был подписан контракт с Валерием Константиновичем Белоусовым на следующий сезон. О том, что предложений нет или они рассматриваются, как писали в прессе, - это слухи. Валерий Константинович на следующий сезон остается у нас в команде. Спасибо ему большое, что принял наше предложение", - отметил директор клуба "Трактор" Владимир Кречин.

Теперь совместно с главным тренером менеджерам клуба предстоит сформировать состав "Трактора". Одной из первоочередных задач было удержание лидеров в Челябинске. После завершения сезона покинуть команду могли Евгений Кузнецов, Ян Булис, Алексей Васильченко и Александр Рязанцев. Это игроки, играющие в сегодняшнем "Тракторе" важную роль.

"С Булисом мы подписали контракт, Кузнецов у нас пока "плавает", Васильченко тоже подписал. Остаются два хоккеиста: мы будем с Рязанцевым проводить переговоры и с Кузнецовым разговаривать", - сообщил Валерий Белоусов.

"Костяк" усилят перспективные молодые хоккеисты. В этом сезоне право сыграть в КХЛ получили нападающие Антон Бурдасов и Егор Дугин, защитники Константин Плаксин и Никита Нестеров. Но в дверь команды уже "ломятся" другие таланты, которые пока только тренировались с "Трактором".

"Некоторые молодые ребята не играли, но они покрутились, побывали в этой команде. Хоть на скамейке посидели, как те же Нестеров и Плаксин. Они поварились в раздевалке, знают все требования. Я думаю, что на подготовительном этапе эти ребята будут. Все равно мы будем вводить молодежь. Увидите, наверное, на следующий год в основном составе еще челябинских воспитанников", - пообещал Валерий Белоусов.

До 30 апреля переговоры с игроками других клубов запрещены. А потому новички в "Тракторе" появятся не раньше мая. А уже затем станет ясно, с кем из игроков придется расстаться.

"Надо сначала найти игроков, чтобы других отправить, - подчеркнул Валерий Белоусов. - Поэтому мы не в праве сейчас сказать точно, кто покинет команду и кого мы возьмем. Когда у нас будут подписаны все контракты с новыми игроками, мы будем уверены, что они уже с нами. Но от трех-четырех человек будем освобождаться".

В любом случае, новый состав "Трактора" будет еще сильнее нынешнего. И остановить этих хоккеистов будет тяжело любой команде. А потому "медведи" будут фаворитами в борьбе за Кубок Гагарина. Получится ли у них завоевать трофей - узнаем через год.