20 сентября 1862 года состоялось открытие Санкт-Петербургской государственной консерватории, которая стала первым в России высшим музыкальным учебным заведением. Состоялось это событие по инициативе Антона Григорьевича Рубинштейна — выдающегося пианиста, композитора и общественного деятеля. В первый год было принято 179 учеников. И первым выпускником по классу композиции стал П. И. Чайковский, который окончил её в 1865 году с большой серебряной медалью. Именам многих выпускников Петербургской консерватории суждено было войти и остаться в истории мировой культуры.