3 ноября в 1957 году в СССР совершен запуск космического аппарата «Спутник-2» с собакой Лайкой на борту. Именно Лайка проложила людям дорогу в космос. Была создана Государственная комиссия по организации и проведению полетов животных на ракетах. Первые полеты с собаками были выполнены на ракете «Аннушке», как её называли на полигоне в те времена. В головную часть ракеты, которая отделялась и опускалась на парашюте, помещали контейнер с животными и научными приборами. Несмотря на то, что Лайка прожила на орбите всего несколько часов (она умерла от перегрева и повышенного стресса), пребывание ее в космосе подтвердило, что живые организмы способны переносить условия невесомости.