Сегодня в Челябинске прощаются с легендой, руководителем группы «Ариэль». Кажется, с Южным Уралом скорбит вся страна. Весточки присылают из разных ее уголков: друзья семьи, поклонники, дальние родственники. Есть венок даже из Беларуси. Такого масштаба была эта звезда.

Как и при жизни, поклонники несут цветы к его ногам. Одни — несколько гвоздик, другие — целые букеты. Так в последний путь провожают Ростислава Геппа. Фанаты творчества во время церемонии вспоминают, как они росли, влюблялись и просто жили под музыку любимой группы.

«Я стою за сценой, помню, выходит Гепп и поет песню „Волки гонят оленя“ — и до сих пор мурашки по коже, как классно это было тогда! И вся их музыка — она навсегда останется в наших сердцах. Навсегда», — поделился поклонник ансамбля «Ариэль» Виктор Лямаев.

Руководитель легендарного ансамбля родился 14 ноября 1951 года в Златоусте. Там учился в школе и там же впервые вышел на сцену. Из города крылатого коня приехали проститься с музыкантом его одноклассники и старые друзья.

«Я учился в школе, был руководителем ансамбля „Камертон“. Я пригласил его, когда он закончил 26-ю школу, 8 классов. Я пригласил его в этот школьный ансамбль, мне сказали, что есть такой замечательный парень. Он пришел к нам в школьный ансамбль, и я, когда школу закончил, передал ему ансамбль», — отметил директор театра «Омнибус» Златоуста Александр Романов.

Ростислав Гепп окончил музыкальную школу, с ансамблем их приглашали выступать даже за деньги. Но, несмотря на это, будущая звезда всерьез задумывался связать свою жизнь с точными науками и поступить на мехмат. Однако в последний момент передумал и отдал документы в институт культуры.

«Это сидит как раз Стасик Гепп, а слева — я, куратор курса. Это мои выпускники. Поэтому я настолько болезненно все это воспринимаю. 74 года, ему бы жить да жить. Он очень талантливый, прекрасный аранжировщик», — поделилась профессор кафедры хорового дирижирования и сольного пения ЧГИК Наталья Ерёмина.

После университета Ростислав Гепп пошел в армию — служил в воздушно-десантных войсках. После возвращения думал устроиться в музыкальную школу. Но тут раздался судьбоносный звонок от однокурсника — Бориса Каплуна, тогда уже участника ВИА «Ариэль».

«У нас в 74-м году уходит наш клавишник, просто уезжает к себе домой и там занимается музыкой. И мы думаем, где же нам брать музыканта, клавишника? И я вспоминаю и говорю: „Ребята, а что нам искать? Есть же Стас Гепп“. Он пришел уже из армии», — рассказал заслуженный артист России, сооснователь ВИА «Ариэль» Борис Каплун.

В том же 74-м году вокально-инструментальный ансамбль становится лауреатом пятого Всесоюзного конкурса артистов эстрады! Уже в 75-м году вместе с композитором Александром Зацепиным создают саундтреки для фильма «Между небом и землей». Песни «Уходишь ты», «Волки гонят оленя», «Марш десантников» уходят в народ. «Ариэль» набирает обороты, в начале 80-х они презентуют публике «В краю магнолий» — композицию, которая остается одним из самых известных шлягеров до сих пор.

Однако уже к концу 80-х, в период перестройки, музыка в СССР уходит от «официальной» эстрады и ВИА к более смелому «синтезаторному» евро-диско и расцвету рок-андеграунда. Такой же раскол происходит и в «Ариэле». Из-за творческих разногласий покидает группу ее многолетний руководитель Валерий Ярушин. Тогда на помощь коллективу приходит именно Ростислав Гепп.

«Он написал замечательный концерт — „Амплакт“ — это акустические инструменты и русские народные песни. Это был такой выход из положения просто потрясающий. Мы нашли новый какой-то для себя порыв. Нас пригласили в Германию, 5 лет там работали. Приехали в Россию, и этот диск еще сохранялся, был очень актуален на то время», — рассказал Борис Каплун.

Под его руководством ансамбль объездил полмира. Германия, Америка, Западная и Восточная Европа.

Несмотря на международную известность, Ростислав Гепп не забывал о своей малой родине. Дача музыканта находилась недалеко от Златоуста.

«Ездил ко мне в гости на Увильды, там недостроенный был дом. Они купили, и вот там уже лет 20, каждую неделю встречались. Он рыбачил, ходил с дочкой на рыбалку, нарыбачат — нажарят, а я потом иду в гости рыбу есть», — поделился сосед Ростислава Геппа Виктор Григорьев.

В насыщенном гастрольном графике Ростислав Гепп совмещал работу и семью. У руководителя «Ариэля» двое детей — дочь Полина и сын Илья.

«С самого раннего детства папа был на концертах, меня брали на концерты, проводили там время вместе. Это всегда было», — отметил сын Ростислава Геппа Илья Гепп.

Незадолго до своей смерти музыкант похоронил старшую дочь. Ей было 46 лет. 22 февраля она могла бы отмечать день рождения. Ростислав Гепп скончался через два дня после этой даты. Всего за 10 дней до трагедии, 14 февраля, Гепп уверенно выступал на сцене, и ничто не намекало на скорую беду. Поклонников интересует, что теперь будет с группой. Ответ есть.

«Надо сохранить „Ариэль“, потому что именно „Ариэль“ сохранил память о тех людях, которые ушли от нас. Это Лёва Гуров, это Сережа Антонов, Валера Слепухин, сколько их было у нас, и все они там смотрят на нас сверху. И мы просто не имеем права развалить это название и этот коллектив», — подчеркнул Борис Каплун.