В цокольном этаже Свято-Симеоновского кафедрального собора Челябинска уже несколько лет работает музей, который его создатели называют народным. Большинство экспонатов сюда принесли прихожане — иконы, книги, церковную утварь из храмов, закрытых в советские годы. Здесь хранится уникальная панорама города 1916 года, снятая с элеватора на стеклянный негатив, и воссозданный алтарь, внутрь которого могут зайти все желающие. Сам собор — единственный в Челябинске, который никогда не закрывался после революции 1917 года. Именно это обстоятельство позволило собрать коллекцию, которой нет больше нигде на Южном Урале.

Свято-Симеоновский кафедральный собор стоит на окраине дореволюционного Челябинска. В 1916 году, когда с городского элеватора фотограф делал тот самый панорамный снимок, это была скромная кладбищенская церковь. Сегодня ее цокольный этаж хранит историю, которую не найти в учебниках.

«В 1940 году в нашем городе только в одном храме, где мы с вами сейчас находимся, совершались богослужения. Все остальные храмы либо уже не существовали, либо были перепрофилированы. В Троицком храме был краеведческий музей, в храме Александра Невского — планетарий», — рассказала хранитель музея истории православия на Южном Урале Анна Усманова.

Экспозиция начинается с истории челябинской крепости и первой деревянной Никольской церкви на правом берегу Миасса. Но главная драма произошла на левом берегу. Каждую весну река разливалась и сносила мосты. Левобережье, где жили казаки с семьями, оказывалось отрезанным от храма накануне Пасхи. Тогда жители попросили отдать им деревянную церковь. И получили ее — потому что на правом берегу уже выстроили каменный Христо-Рождественский собор, первое каменное здание города.

Деревянный храм перенесли, переосвятили в Троицкий, но он быстро обветшал. На его месте выросла каменная белая церковь, потом краснокирпичная — та самая, которую сегодня знает каждый челябинец на улице Кирова. Фотография 1916 года запечатлела и ее, и Соборную площадь, и Димитриевский женский монастырь — комплекс из двух храмов, которых сегодня уже нет.

В следующем зале — пять экспонатов, каждый из которых мог бы стать экспозицией отдельного музея. Главный среди них — антиминс 1715 года, времени Петра I. Это шелковый или льняной плат с изображением снятого с креста Христа. Без него невозможно совершение главного таинства православной церкви — литургии.

«Этот антиминс. Вообще все антиминсы являются неотъемлемой частью любого православного храма. Если мы с вами придем в храм, мы никогда не увидим антиминс, потому что он хранится в алтаре, в святая святых, и открывают его только на престоле, когда совершается само таинство», — пояснила хранитель музея истории православия на Южном Урале Анна Усманова.

Каждый антиминс подписан правящим архиереем для конкретного храма и конкретного престола. Те экземпляры, что попали в музей, остались без храмов. Но в церковной традиции священник может взять антиминс с собой и совершить литургию в поле или в горах — и эта возможность превращает их из исторических артефактов в живые свидетельства веры.

Один из самых неожиданных экспонатов — скульптура Иисуса Христа. Посетители почти никогда не угадывают, из чего она сделана. Это каслинское литье. Но не черный чугун, к которому привыкли все, а цветной. Каслинский завод в конце XIX века выполнял такие заказы, и сегодня это едва ли не единственный сохранившийся образец той технологии.

Рядом — иконы из разных храмов. Плащаница Успения Божией Матери, вышитая сестрами Димитриевского монастыря в конце XIX века. Икона Входа Господня в Иерусалим — горизонтальная, детализированная, с сусальным золотом, нанесенным не поверхностно, а вглубь, так что изображение словно светится изнутри. Это старообрядческая уральская икона, и в ней отразилась целая культура, почти утраченная сегодня.

«Вот такого рода плащаницы появляются во всех православных храмах. 28 августа каждого года в любой точке земного шара, если вы зайдете в православный храм, вы увидите что-то подобное», — отметила хранитель музея истории православия на Южном Урале Анна Усманова.

Кульминация экспозиции — реконструкция алтаря. В православной традиции сюда не входят женщины, а из мужчин — только священнослужители и благословленные. Но в музее у каждого есть возможность заглянуть внутрь.

Центральное место — престол. На нем — напрестольное Евангелие и семисвечник. Последний отсылает к семи дням творения, семи таинствам церкви и семи дарам Святого Духа. Рядом находится жертвенник, где готовят все необходимое для таинства Евхаристии.

«В определенный момент богослужения Евангелие встанет торцом на краешек престола, и в центре развернется антиминс. И на нем будет совершаться благодарение Господу, сама литургия, само таинство», — объяснила хранитель музея истории православия на Южном Урале Анна Усманова.

Концепцию музея придумал и реализовал священник, отец Олег Чаянов. Его замысел — не просто собрать артефакты, а показать историю через личные судьбы и повседневную жизнь людей, которые строили храмы, молились в них, а потом приносили святыни в единственную уцелевшую церковь. Сегодня этот музей остается одним из немногих мест, где православная история Южного Урала оживает не в датированных витринах, а в подлинных предметах, к которым прикасались руки поколений.