Словари определяют значение фразеологизма «шут гороховый», как «пустой, недалёкий человек, не заслуживающий серьёзного отношения». Шуты — изначально персонажи европейского средневекового театра — выступали с погремушками из бычьих пузырей, в которые насыпали горох. Гороховые бубенцы были принадлежностью паяцев еще в Древнем Риме. Русские скоморохи украшали себя еще и гороховой соломой.

Модную «тенденцию» иметь шута при дворе в 13-14-ом веках подхватили и наши цари. К слову, шут вначале был вовсе не гороховый, а полосатый. Из-за двухцветного костюма. И «шут полосатый» зафиксирован в известном словаре Даля. «Гороховый» в итоге победил, и сейчас это очень распространенный фразеологизм.