Подземные «сестры» «Полина» и «Мария» активно «прогрызают» породы. Роторы диаметром почти 6 метров перемалывают все на своем пути — от вязкой глины до гранитной брони. От стартового котлована на улице Овчинникова они уходят на север, прокладывая две стальные «артерии» длиной 2170 метров до станции «Торговый центр». Челябинск впервые в своей истории строит тоннели механизированным щитом — так, как строят метро в крупнейших столицах мира.

«То есть „Полина“ и „Мария“ имеют разные имена, но режущие инструменты, оснастка, подготовительное оборудование для работы, оно применено по тем же фактически технологиям под непосредственно грунты, которые были отдельно испытаны и проработаны как раз под Челябинск», — отметил министр дорожного хозяйства и транспорта Челябинской области Андрей Ксензов.

Первой в декабре ушел под землю комплекс «Полина». Старт в конце 25-го года дали вице-премьер Марат Хуснуллин и губернатор Алексей Текслер. А 9 апреля стартовала и «Мария». За 3 месяца левый тоннель вытянулся на 150 метров — это почти сотня колец постоянной обделки. Работа идет круглосуточно, каждый метр дается с трудом, но строго по графику.

«Новые объекты дорожно-транспортной, социальной и коммунальной инфраструктуры строятся во всех регионах. Все они призваны создать комфортные условия жизни в регионах. Главное, чтобы положительные изменения почувствовали люди. Так, сегодня замечательное событие в Челябинской области — начинается первая проходка тоннеля метротрамвая», — отметил заместитель председателя правительства Российской Федерации Марат Хуснуллин.

Метротрам — не компромисс и не экономия. Это новый вид легкорельсового транспорта, под который Минстрой и Минтранс специально писали нормативы. Гибрид, который умеет «нырять» под землю в центре и «выныривать» на обособленную линию на окраинах. Более девяти километров трассы «Север-Юг», две подземные станции, три наземных остановки. Все это строится по поручению президента Владимира Путина.

«Этот проект мы реализуем при активной поддержке правительства России. Он стал продолжением большой работы по обновлению транспорта в регионе. Метротрамвай — это новый уровень транспортной доступности Челябинска. Он свяжет важные районы города, повысит комфорт и скорость передвижения для жителей, а также объединит маршруты общественного электротранспорта в единую современную систему. Для нас это приоритетный проект. Последовательно движемся вперед», — подчеркнул губернатор Челябинской области Алексей Текслер.

Пока под землей щиты «пробивают» скалу, на поверхности уже обкатывают тех самых «стальных коней». В апреле на маршрут № 3 вышли трехсекционные «Альтаиры» — 25 метров длины, вместимость почти 300 пассажиров. И это не просто обновление парка — это примерка того, что скоро поедет под землей. Трамваи, кстати, родом из Челябинской области, с Усть-Катавского завода.

«Это уже в некотором смысле первый шаг запуска проекта метротрамвая, потому что именно эти вагоны, в том числе, будут ходить под землей. Это не просто новые трамваи, это такая системная масштабная работа по модернизации всей транспортной инфраструктуры уже с прицелом на метротрамвай — это очень важно», — рассказал Алексей Текслер.

Самое «сердце» стройки — станция «Торговый центр». Работа здесь идет 24/7. Хотя еще недавно здесь царила тишина советского долгостроя. А сегодня — гул техники и запах скальной пыли.

«Непосредственно здесь происходит разработка грунта обратного свода станции, выполнен уже большой объем работ, и рабочие продолжают буровые работы», — рассказал корреспондент Сергей Попов.

Под землей ведется как строительство самой станции, так и приведение в работоспособное состояние ранее построенных выработок и строительство новых тоннелей, которые строятся навстречу щитам, в сторону юга и севера. Метростроители уже приступили к разработке грунта для демонтажных камер, в которых в сложнейших условиях будут разбираться щиты.

«Работы ведутся в сложных и тяжелых условиях, но от этого еще интереснее. Я горд, что я строю метро в городе Челябинске и также буду рассказывать своим детям, что я вот, мол, приложил свою руку к строительству данной даже станции», — поделился рабочий горнопроходческого участка Алексей Скрипка.

После положительного заключения Главгосэкспертизы на «Торговом центре» выполнено больше одной трети объема по лотку станции и натяжной камере. Работа идет тяжелым горным способом и буровзрывом — иначе твердую скалу не взять.

«Согласно технологии, у нас есть буровая машина ПДМ, погрузо-доставочная машина, которая ведет откатку. Технология выглядит следующим образом: буровая заходит в забой, бурит шпуры, дальше приходят взрывники, заряжают забой, все это дело мы взрываем. Потом приходит машина ПДМ, которая откатывает забой», — рассказал начальник участка горнопроходческих работ Денис Ябуров.

Это северное направление от станции «Торговый центр». Здесь уже проложили 90 метров тоннелей до улиц Косарева и Каслинской.

Тем временем на поверхности, на проспекте Победы, стартовый котлован почти готов. Скоро здесь смонтируют железобетонный лоток для двух новых щитов. А на Каслинской началась подготовка к третьему котловану: уложено 180 метров рельсошпальной решетки для объезда трамваев.

На глубине в несколько десятков метров сейчас не слышно городского шума. Только гул вентиляции и работу метростроителей. Но именно отсюда, из челябинской скалы, шаг за шагом «вырастет» будущий метротрам. День за днем и метр за метром горняки и метростроители соединяют Север и Юг в единую линию.