Челябинск вновь стал центром притяжения для любителей борьбы без оружия: на двухдневном этапе Russian Judo Tour здесь сошлись 298 дзюдоистов из 20 стран, разыграв призовой фонд в 7,3 миллиона рублей. Приехали именитые российские и зарубежные спортсмены, за трибунами — около десяти тысяч зрителей, а на татами — истории и судьбы, которые не всегда укладываются в отведённые поединки.

«Наверно, это одно из самых сложных состояний — перетерпеть, это просто невозможно. Ты на пределе человеческих возможностей, на волевых качествах вырываешь победу, это приятно. Честно, в таком состоянии голова совсем не думает. И животный инстинкт: ты бьёшься один на один, как два диких зверя. Я просто вышел и делал то, что умею, то, что люблю всем сердцем. И рад, что получилось порадовать Челябинск», — поделился победитель южноуральского финала, Денис Каратаев.

Его противостояние с Идаром Бифовым из Кабардино‑Балкарии оказалось концентрированным драматизмом: десять минут ожидания, десять минут невиданного напряжения, травма и сумрачные минуты дополнительного времени, когда решающий шаг был совершён уже не столько головой, сколько волей. Этот поединок принёс Челябинской области первую золотую медаль этапа и ещё раз продемонстрировал, что в дзюдо результат часто рождается на пределе физических возможностей.

«Слышала только „Ира, Ира, Ира“. Поддержка колоссальная, я не ожидала, что так все будут поддерживать, так кричали, и я не могла проиграть при такой поддержке. Честно говоря, было как будто бы легче, чем в прошлый раз, но я ссылаюсь на то, что это ярость, и я становлюсь лучше, и дай Бог я выиграю, к чему и иду. Но это только ступенька», — рассказала Ирина Зуева, завоевавшая второе золото для региона.

Её поединок с Любовью Тимофейчевой из Тюмени превратился в авторитарную атаку: постоянное давление и активность заставили судей начислить сопернице несколько штрафов — и победа была оформлена тактикой и характером. Для Зуевой этот титул — не просто очередной трофей, а шаг к восстановлению уверенности после неудачи на туре Большого шлема.

Параллельно южноуральская команда принесла в копилку и две серебряные медали: Юлия Крутихина уступила в финале Стефании Власовой, а прошлогодняя победительница челябинского этапа Анастасия Холодилина, несмотря на серьёзную травму в начале сезона, доказала себе и публике силу воли, поднявшись на вторую ступень пьедестала.

«Было очень тяжело, поскольку на самом старте у меня была серьёзная травма. И был переломный момент — либо оставаться в дзюдо, либо закончить. Но я восстановилась и решила побороться на этом туре. Потому что нам открыли границы европейские. Я надеюсь побороться ещё на гран‑при и на Больших шлемах. Сегодня все очень были приветливы и радовались за нас», — призналась Анастасия Холодилина.

Заложенные в регионе традиции дзюдо — от первых секций Харриса Юсупова в 1970‑е до создания областной федерации в 1980‑м, открытия учебного центра олимпийской подготовки и крупного турнира 2012 года — дали заметный результат. Именно челябинские площадки принимали европейские старты и мировые события — так оттачивалось мастерство спортсменов.

«А эмоции всегда классные, потому что тренером ты должен работать только тогда, когда ты горишь, когда ты готов работать и когда ты с ними живёшь. Если этого нет, бросай и не работай. Пока у меня это есть. Буду работать пока. Я могу работать пока я в здравом уме, в силе и пока я могу отдать опыт другим, подсказать, помочь», — говорит заслуженный тренер Александр Миллер, один из архитекторов челябинской школы дзюдо.

Международный характер турнира подчеркнул не только список стран‑участниц, но и истории гостей: для команды Лихтенштейна это был дебют на высоком уровне, для китайского борца Адили — первая медаль на международной арене, а единственным иностранным чемпионом стал представитель Таджикистана Абубакр Шеров. Организация, уровень соревнований и живой интерес публики — всё это усилило значение этапа для российского календаря.

«В этом году это самый сильный турнир на территории России, международный. Но я хочу отметить, что это и среди многих федераций спортивных, это такое количество стран, такой турнир самый лучший, наверное, в России. Я думаю, что мы вместе с Челябинском можем гордиться проведением такого действительно классного мероприятия, которое в нынешних условиях дорогого стоит, и мы вместе с Челябинском большие молодцы», — оценил событие спортивный директор Федерации дзюдо России Кирилл Денисов.

Иностранные делегации также отметили тёплый приём и спортивный фокус мероприятия:

«Я бы сказал, что здесь во главе угла стоит сам спорт, само соревнование, в то время как в Европе, по крайней мере, очень часто значительное внимание уделяется политическому аспекту, социальному, и я должен сказать, что мне нравится именно ваш подход, что здесь спорт играет важнейшую роль», — поделился президент Федерации дзюдо Лихтенштейна Иван Кауфманн.

Russian Judo Tour в Челябинске оставил после себя не только медали и чеки на призы (победители получили по 250 тысяч рублей, серебро — по 150, бронза — сертификаты на 60 тысяч), но и яркое напоминание: когда у региона есть традиции, тренеры, инфраструктура и болельщики, даже в сложные времена спорт остаётся той площадкой, где рождаются истории силы, характера и международного уважения.