19 октября 1943 года американские микробиологи Зельман Ваксман и Альберт Шац открыли антибиотик стрептомицин. Это был первый препарат, эффективный при лечении туберкулеза и чумы. Ценность его была не только в том, что он успешно справлялся с тяжелыми заболеваниями, но еще и дал направление для других исследователей. После открытия стрептомицина ученые начали активно исследовать группу аминогликозидов, и спустя время были открыты чрезвычайно ценные препараты, в том числе неомицин, тетрациклин и другие. Спустя 9 лет Зельман Ваксман за свое открытие получил Нобелевскую премию.