Четвертого октября 1957 года на околоземную орбиту вывели первый в мире искусственный спутник Земли. Запуск произвели с космодрома «Байконур». Космический аппарат ПС-1, то есть простейший спутник-1 был разработан Королевым и представлял собой шар диаметром 58 сантиметров. Весил он 83,5 килограмма и был оснащен четырьмя штырьковыми антеннами для передачи сигналов передатчиков. Спутник ПС-1 летал 92 дня, совершив 1440 оборотов вокруг Земли. Соединенные штаты смогли повторить успех СССР лишь спустя год.