Находку назвали «звездной» по наименованию пещеры, где она была сделана.

Ученые-антропологи из Южно-Африканской Республики сделали уникальную находку недалеко от столицы государства. На основании большого количества останков, которые им удалось обнаружить, удалось описать новый вид человека. Он в общем и целом похож на «человека разумного», отличаясь лишь маленьким размером головного мозга.

На любопытные останки ученые наткнулись несколько лет назад. С 2013 по 2014 год продолжались раскопки, а в течение последнего года команда ученых занималась анализом останков. В итоге было собрано 1550 фрагментов скелета, принадлежащих 15 индивидуумам, что существенно превышает обычный объем материала, с которым работают антропологи. Благодаря этому им удалось даже выделить новый вид человека. Он получил название Homo naledi (от слова «звезда» на местном языке сото) в честь пещеры «Восходящая звезда», где была сделана находка.

— Homo naledi внешне похож на представителей рода Homo sapiens и отличается лишь недостаточным развитием мозга. Это невероятно удивительно — видеть примитивного представителя человеческого рода, который обладает таким маленьким мозгом, — цитирует профессора Витватерсрандского университета в Йоханнесбурге Ли Бергера «Интерфакс».

Пока не удалось определить точный возраст находки. Ученые считают, что Homo naledi может быть переходным звеном между австралопитеком и «человеком прямоходящим».

Фото: Mark Thiessen / National Geographic / AP