Полтора десятилетия понадобилось ученым, чтобы определить состав органического комка, найденного в древнем погребении. Оказалось, что это пшенная каша — ее сварили кочевники, которые обитали на территори современного Южного Урала во II–III веках. Об этом сообщает пресс-служба ЮУрГУ.
В 2010 году археологи исследовали один из курганов могильника Магнитный в Агаповском районе. В погребении лежала женщина — вероятно, жрица. Рядом с ней нашли сосуды, привезенные из провинций Римской империи, золотые украшения с гранатами, стеклянный стакан и бронзовый котелок. Внутри котелка — комок органического вещества с деревянной ложкой. Все эти предметы и по сей день хранятся в фондах музея «Народы и технологии Урала» ЮУрГУ.
Содержимое котелка долгое время оставалось загадкой. На помощь челябинским ученым пришли коллеги из Института истории, археологии и этнографии Дальнего Востока ДВО РАН — Ирина Пантюхина и Елена Сергушева. Вместе при помощи микротомографа они идентифицировали состав органической массы. Оказалось, что это «просо обыкновенное».
Не исключено, что просо импортировали из Средней Азии или кочевники выращивали его сами, на полях, которые засевали весной перед перекочевкой на летние пастбища Южного Урала.
Липидный анализ в НИЦ «Курчатовский институт» показал, что комок содержит липиды. А это значит, что каша была приготовлена, скорее всего, на козьем молоке.
Пища из проса известна человечеству давно — в Китае его начали культивировать восемь — десять тысяч лет назад. Но когда пшенная каша пришла к кочевникам южноуральских степей, археологи лишь предполагали — документированных находок зерен не было. Теперь точные данные установлены: самая древняя «каша» датируется II–III веками.
Исследование выполнено за счет гранта Российского научного фонда.