На открытие выставки «Время первых. История покорения космоса» в Историческом музее Южного Урала пришел преподаватель иностранных языков из Челябинска Вячеслав Водкин, который когда-то лично готовил ракету Юрия Гагарина к полету.

С 1959 по 1962 год Вячеслав служил на Байконуре, работал специалистом-механиком двигательных установок и состоял в команде на космодроме, который тогда назывался Научно-исследовательским испытательным полигоном № 5 Министерства обороны СССР. Солдат срочной службы состоял в команде, которая отправляла Юрия Гагарина в его легендарный полет.

«Все было настолько секретно, что даже в военкомате до сих пор не знают, где именно я служил», — рассказал Вячеслав Водкин.

Специалист по двигательным установкам рассказывает, что он регулярно встречал на космодроме Валентину Терешкову, президента Академии Наук СССР Мстислава Келдыша, который частенько приезжал к Сергею Королеву. Легендарный конструктор выделялся своим нарочито простецким видом, всегда ходил в брезентовых башмаках. Солдаты, когда в первый раз увидели, глазам не поверили.

Но чаще других Вячеслав видел Юрия Гагарина, который всегда здоровался с солдатами за руку и мог иногда перекинуться парой слов.

«Гагарин после полета проходил мимо нас. И мы его спросили: „А чего вам не хватало в космосе?“ А он же юмористом был, говорит: „Спиртику“. А хотите раскрою секрет? Знаменитое сообщение Левитана о полете Гагарина было сделано, когда Гагарин уже благополучно вернулся на Землю. Об этом никогда нигде не сообщалось», — рассказал Вячеслав Водкин.

Напомним, что выставка «Время первых» приурочена к 60-летию первого полета человека в космос и продлится до 12 мая.