Владыка Феофан познакомился с понтификом еще 30 лет назад.

Сегодня Папа Римский официально взошел на престол. Митрополит Челябинский и Златоустовский Владыка Феофан выразил личные симпатии Франциску, с которым он общался в Южной Америке, где нес послушание.

Глава челябинской епархии особенно рад за Папу Римского Франциска, который прошел процедуру интронизации и официально взошел на престол в Ватикане. Их пути пересеклись в конце восьмидесятых на родине понтифика в Аргентине, где митрополит нес послушание, а Хорхе Марио Бергольо был ректором семинарии.

— Это совершенно удивительно. Даже как-то радостно от того, что католическая церковь избрала аргентинского кардинала, потому что я прекрасно знаю этого человека. Мы почти три года общались, когда я был в Буэнос-Айресе. Пили чай вместе и беседовали о вере, — рассказал сайту «Первый областной» Владыка Феофан.

Сегодня новому Папе Римскому вручили символы веры: паллий из шерсти ягненка и «кольцо рыбака», которое, кстати, в целях экономии сделано не из золота, а из серебра. Митрополит Челябинский и Златоустовский отмечает, что Франциска всегда отличала скромность и смиренность.

— В нем всегда была эта простота в жизни, в общении, — отметил владыка Феофан. — Уже тридцать лет назад у него был высокий интеллект, образованность и строгое следование вере. Причем выглядело это все естественно, никогда не выпячивалось.

Кроме того, Владыка Феофан надеется, что избрание его друга сблизит православную и католическую церковь, ведь Франциск — человек, не отличающийся ограниченностью взглядов.

— В отличие от Иоанна Павла II, выходца из Польши, который испытывал патологическую неприязнь к СССР и России, новый Папа уже бывал у нас. Он всегда старался помочь Русской Церкви. Его избрание — совершенно новый подход Ватикана, — сказал митрополит.

Владыка Феофан также считает, что теперь католическая церковь будет уделять особое внимание возрождению веры, проблемам молодежи и борьбе с излишним либерализмом.