Если вы думаете, что ногти кусают только дети, вы ошибаетесь. Среди взрослого населения эта привычка также довольно распространена и представляет настоящую проблему, и не только косметического характера, нередко люди подобным действием причиняют себе боль. В отдельных случаях переходит в форму психического заболевания, именуемого онихофагией, — это навязчивое желание обкусывать ногти.

«Предположительно, кусая ногти, человек борется с различными эмоциями. Например, при скуке получает удовлетворение, поскольку появляется ощущение занятости, а при перевозбуждении и встревоженности, напротив, имеет возможность справиться с захлестывающей эмоциональностью», — говорят психотерапевты.

Люди продолжают кусать ногти, невзирая на возникающую боль, из-за того, что привыкли так делать.

Рассмотрим формулу привычки:

• сигнал к действию — триггер: допустим, погрызть ногти хочется, когда что-то не удается сделать и эмоции уже на грани;

• паттерн поведения — сам момент кусания;

• вознаграждение — успокоение после процесса;

• многочисленный повтор.

Люди, которые грызут ногти, могут быть генетически предрасположены к этой привычке, у трети таких «грызунов» кто-либо из членов семьи имеет такую же зависимость.

На избавление от этой, как и от любой другой, плохой привычки придется дать себе время. Но если вы не раз пробовали завязать с обкусыванием ногтей и вновь возвращались к нему, посетите психотерапевта. 

Отметим, важно найти провокатор такого поведения. Если вам это удалось, по возможности избавьтесь от раздражителя или научитесь себя при этом контролировать. Если этого сделать нельзя, попробуйте отвлечь себя от ногтей, замените одну привычку на другую, но не вредную. Так, при желании погрызть ногти, когда нервничаете, лучше сжимать в руках небольшой мяч, или заняться рисованием, или отправиться на велопрогулку. Так и руки пристроите, и ноги потренируете, и гормоны стресса сбросите, и сердце укрепите (что важно для тех, кто много нервничает). Женщинам, кстати, в этом деле помогает покрытие гелем-лаком, грызть такие ногти куда сложнее, да и потраченных денег на маникюр станет жалко.